De ce vara este cea mai solicitantă perioadă pentru sistemele frigorifice

Sistemele de refrigerare funcționează prin transferul căldurii din interiorul unei camere frigorifice sau de congelare către exterior. Cu cât diferența dintre temperatura interioară și cea exterioară este mai mare, cu atât echipamentele trebuie să lucreze mai intens pentru a menține parametrii necesari.

În lunile de vară, această diferență crește semnificativ.

Potrivit International Institute of Refrigeration (IIR), refrigerarea și congelarea reprezintă aproximativ 20% din consumul global de energie electrică, iar eficiența sistemelor devine critică în perioadele cu temperaturi ridicate.

În același timp, European Environment Agency avertizează că valurile de căldură devin tot mai frecvente și mai intense în Europa, ceea ce înseamnă că presiunea asupra infrastructurii frigorifice este o provocare tot mai relevantă pentru operatorii din retail și industria alimentară.

Costurile ascunse ale temperaturilor ridicate

Pentru multe organizații, impactul sezonului cald este observat mai întâi în facturile de energie.

Conform datelor publicate de ASHRAE (American Society of Heating, Refrigerating and Air-Conditioning Engineers), chiar și variații relativ mici ale temperaturii ambientale pot determina creșteri semnificative ale consumului energetic al sistemelor frigorifice.

Însă energia este doar o parte a ecuației.

Pe măsură ce echipamentele funcționează mai intens compresoarele sunt solicitate suplimentar, ciclurile de funcționare devin mai frecvente, durata de viață a componentelor poate fi redusă, iar riscul de intervenții neplanificate crește.

Pentru operatorii care gestionează sute sau chiar mii de metri cubi de spațiu refrigerat, aceste efecte se traduc în costuri considerabile de mentenanță și operare.

Umiditatea: inamicul tăcut al camerelor frigorifice și de congelare

Temperatura nu este singura provocare a sezonului cald.

Aerul cald transportă și mai multă umiditate. De fiecare dată când ușile camerelor frigorifice sau de congelare sunt deschise, o parte din acest aer pătrunde în interior.

Rezultatul este acumularea de condens și formarea gheții pe evaporatoare și alte componente ale sistemului.

În timp, aceste acumulări reduc eficiența schimbului termic și obligă echipamentele să consume mai multă energie pentru a obține aceleași rezultate.

Mai mult, ciclurile de degivrare devin mai frecvente, ceea ce înseamnă consum energetic suplimentar, perioade în care sistemul nu răcește activ și uzură accelerată.

În multe situații, costurile generate de umiditate nu sunt observate imediat, dar se acumulează constant pe parcursul sezonului.

O provocare suplimentară: etilena și degradarea produselor

În camerele frigorifice destinate fructelor și legumelor, există o altă problemă care devine mai evidentă în sezonul cald: acumularea de etilenă.

Etilena este un gaz natural emis de numeroase fructe și legume în timpul procesului de maturare. În spațiile închise, concentrația sa poate crește și accelera degradarea produselor depozitate.

Acest fenomen poate contribui la, maturare accelerată și reducerea duratei de păstrare, care duc la creșterea risipei alimentare și la pierderi comerciale.

Pentru retaileri și procesatori alimentari, impactul nu se măsoară doar în kilograme de produse pierdute, ci și în disponibilitatea mărfii și satisfacția clienților.

De la intervenție la prevenție

În multe organizații, problemele sunt abordate atunci când apar: acumulări de gheață, consum energetic crescut, frecvență mai mare a intervențiilor tehnice.

O abordare mai eficientă este însă prevenția.

Gestionarea umidității și a etilenei înainte ca acestea să afecteze performanța sistemului poate contribui la menținerea eficienței operaționale pe tot parcursul sezonului cald.

Filtrele industriale CoolSaver au fost dezvoltate tocmai pentru a aborda aceste două provocări majore: umiditatea excesivă și acumularea de etilenă.

Seria CoolSaver Condense utilizează zeoliți naturali pentru absorbția umidității din aerul camerelor de congelare și refrigerare.

Prin reducerea umidității:

• se limitează formarea condensului;
• se reduce acumularea gheții pe evaporatoare;
• ciclurile de degivrare pot deveni mai rare;
• schimbul termic rămâne eficient pentru perioade mai lungi.

În paralel, seria CoolSaver Ethylene este concepută pentru a absorbi gazul etilenă din camerele frigorifice utilizate pentru depozitarea fructelor și legumelor.

Reducerea concentrației de etilenă contribuie la încetinirea procesului natural de maturare și poate ajuta la prelungirea perioadei în care produsele își păstrează calitatea.

Două beneficii care contează direct în operațiuni

1. Menținerea eficienței maxime a echipamentelor

Un evaporator curat și lipsit de acumulări excesive de gheață poate funcționa mai aproape de parametrii pentru care a fost proiectat.

Prin reducerea umidității și a condensului, sistemele frigorifice sunt mai puțin solicitate și își pot păstra eficiența pentru perioade mai lungi.

Rezultatul poate însemna:

• consum energetic mai stabil;
• performanță mai predictibilă;
• funcționare optimă în perioadele cu temperaturi ridicate.

2. Reducerea costurilor de mentenanță

Acumulările de gheață și condens nu afectează doar consumul energetic, ci și durata de viață a componentelor.

Prin limitarea acestor fenomene, operatorii pot reduce frecvența intervențiilor asociate cu:

• degivrări suplimentare;
• curățări tehnice;
• verificări cauzate de scăderea performanței.

Pe termen lung, acest lucru poate contribui la reducerea costului total de operare al infrastructurii frigorifice.

Sezonul cald începe înainte de primul val de căldură

Pentru supermarketuri, depozite frigorifice și fabrici de procesare, pregătirea pentru sezonul cald presupune verificarea instalațiilor înainte de vară, dar nu numai.

Înseamnă și identificarea factorilor care reduc eficiența sistemelor în mod gradual: umiditatea, condensul, acumulările de gheață și gazele care accelerează degradarea produselor.

Cu cât aceste probleme sunt gestionate mai devreme, cu atât costurile asociate consumului energetic, mentenanței și pierderilor de produse pot fi mai ușor controlate.

Într-o industrie în care marjele sunt atent monitorizate, iar continuitatea operațională este esențială, prevenția rămâne una dintre cele mai eficiente investiții.